У Цзюэнун, самый известный агроном, сельскохозяйственный экономист и общественный деятель, заложивший основы современной чайной индустрии Китая. Его знаменитый труд «Чацзин Шупин» (Изложение и комментарии к «Чайному Канону») показал его доскональное знание «Чайного Канона» Лу Юя. Он впервые организовал подготовку чайных специалистов в сельскохозяйственных вузах и основал национальную чайную компанию. Станция по изучению чая в Уишани (Фуцзянь) также была создана по его инициативе. Вклад У Цзюэнун в развитие чайной индустрии и чайной культуры Китая невозможно переоценить.
У Цзюэнун, чье подлинное имя было Жунтан, родился в бедной крестьянской семье в округе Шанъюй провинции Чжэцзян. После обучения в начальной школе он был зачислен в Чжэцзянское сельскохозяйственное училище, которую окончил в 1916 году. В 1919 году под влиянием идей «Движения 4 мая» он решил бороться за процветание земледелия родины и сменил имя на «Цзюэнун» («Пробудившийся земледелец»).
Еще во время школьного обучения он знал, что Китай имеет долгую историю чаепроизводства, которая превратила страну в главного мирового экспортера чая. Но из-за империалистической агрессии и коррупции в правительстве старого Китая чайная индустрия была приведена в упадок и задыхалась под бременем кредитов. В целях изучения прогрессивных наук и поддержки чайной индустрии он был послан (как стипендиат департамента образования провинции Чжэцзян) для обучения в Японию, в регионы, известные выращиванием и заготовкой леса и промыслами, связанными с использованием прибрежной полосы.
После возвращения в 1922 году в Китай У Цзюэнун сразу намеревался приступить к работе в чайной индустрии, но из-за гражданской войны и нестабильной политической ситуации не смог реализовать свои замыслы. Ему пришлось работать учителем в провинциальной сельскохозяйственной школе №2 в Уху (провинция Аньхой); оттуда он перешел в кооператив в провинции Чжэцзян и работал в лесничестве при Шанхайском саде. У Цзюэнун пытался заработать денег на открытие механизированной чайной фабрики в родном городе Шанъюй, но потерпел неудачу. Господин Цзоу Бинвэнь, директор Инспекционного Бюро по продуктам Шанхая, пригласил его для разработки правил контроля экспортируемого чая — и именно эта работа положила начало тем трудам У Цзюэнуня, конечной целью которых стало процветание чайной индустрии в Китае. Он считал, что хотя контроль экспортируемого чая и является пассивной мерой, он все равно позволяет улучшать качества продукта.
После этого он активно включился в работу по чайным технологическим процессам. Он смог заручиться поддержкой исполнительного офиса Комитета по возрождению деревни и организовал исследование в основных чаепроизводящих районах в каждой провинции. Он написал несколько важных статей, включая такие как «Улучшение судьбы китайской чайной индустрии», «Проблемы чайного экспорта в Россию», «Новые перспективы экспорта китайского чая в Америку», и т.д и т.п. Книга «План возрождения китайской чайной индустрии», написанная совместно с Ху Хаочуанем, разоблачила монополию иностранных фирм и чайных домов для торговли с иностранцами и вскрыла целый ряд связанных с этим проблем. В ней также была отражена жизнь угнетенных чайных крестьян, описывались коррупционные схемы и поднимались проблемы «чайного отставания» Китая от других стран.
В целях ускорения развития инспекции по экспорту он вошел в кооперацию с центральными агентствами и местными правительствами. В дальнейшем он организовал плантации улучшенных чаев в Сюшуе (Цзянси), Цимэнь (Аньхой), Шэнсянь (Чжэцзян) и на первых порах их возглавлял. При его содействии станции по испытаниям и улучшениям чаев далее были организованы в Хунани, Цзянси, Фуцзяни, Юньнани, Сычуани, Гуйчжоу, Гуандуне — эти учреждения смогли популяризировать улучшенные сорта чаев.
У Цзюэнун, заручившись поддержкой Департамента промышленности, с 1934 по 1935 годы объезжает с инспекцией такие страны как Индия, Шри-Ланка, Индонезия, Япония, Великобритания и Советский Союз, а также провинцию Тайвань, которая была захвачена в то время Японией. По возвращении он написал три инспекционных рапорта, где он подвел итоги поездкам — и в них же мы можем найти его систему взглядов на иностранные передовые технологии и эксперименты.
В 1937 году Шанхай, крупнейший чайный порт в Китае, был оккупирован — и система производства, закупки и сбыта чая была ввергнута в хаос. Нарушилась вся традиционная чайная логистика. У Цзюэнун предложил централизовать чайные закупки и продажи в соответствии с положением о военном времени. В июне 1938 года Торговый комитет министерства финансов выпустил инструкции по управлению экспортом чая в Китае, по которым он представлял торговый комитет, основал Бюро по управлению чаем и организовал производство, продажу, обработку и транспортировку чая.
В 1938 году во время войны против японского милитаризма Советский Союз поставлял в Китай вооружения, за которое Китай предполагал расплачиваться чаем. Из-за неудачных переговоров чай был исключен их списка обменных товаров без каких-либо причин. Первое соглашение по обмену с «участием» чая было подписано только после личных переговоров У Цзюэнуна, представлявшего Торговый комитет, и торгового представителя Советского Союза.
Перевод: