После рассказа о классических (и, чаше всего, фарфоровых) чайных парах, следует сделать несколько замечаний по поводу посуды для пития чая из других материалов тем более, что и стеклянные, и глиняные чайные пары сейчас весьма популярны и распространены.
Стеклянные чайные чашки (и чайные пары) по своим свойствам приближаются к чайным чашкам фарфоровым с поправкой на прозрачность. Эта самая прозрачность и определяет специфику использования прозрачной посуды. А специфика эта состоит в том, что привлекательность прозрачных чайных пар полностью зависит от заварено чая и освещения. Например, ассам при ярком солнечном освещении или цейлонский чай при свечах будут смотреться в прозрачной посуде очень хорошо. А дарджилинг в прозрачной посуде будет малопривлекателен при любом свете так что, рассматривая возможность использования прозрачной посуды, оцените на практике ее визуальную привлекательность просто налив в нее чаю в своем заведении в разное время суток и при разном освещении.
Кстати, следует обратить внимание на то, что посуда Bodum, являющаяся, de facto, самой распространенной прозрачной посудой, отнюдь не идеальна для пития чая. Во-первых, у нее толстые стенки (это плата за функциональность чашки Bodum очень прочные). Во-вторых, у этой посуды есть очень непривлекательной шов сбоку. С другой стороны, тонкостенная прозрачная посуда слишком ненадежна и больше подходит для аккуратных домашних чаепитий. Так что чайные пары Bodum, пожалуй, являются оптимальной ресторанной чайной посудой.
Отдельных слов заслуживают прозрачные бокалы и стаканы-хайболы (в оригинале предназначенные для ирландского кофе и холодного чая). Подача чая в такой посуде может быть очень оригинальной но совершенно «нечайной». Такая посуда больше подходит для заведений, в которых чай вторичен (например, для пиццерий). Если же вы уделяете чаю должное внимание отдавайте предпочтение классической чайной посуде.
Что же касается глиняной чайной утвари, то ее, пожалуй, следует использовать только для китайских чаепитий. В китайской чайной церемонии или при подаче китайского зеленого чая церемониальные глиняные чайные пары или глиняные пиалки, покрытые глазурью, будут весьма кстати (справедливости ради заметим, что и в этих случаях глиняная посуда отлично заменяется фарфоровой). В остальных случаях достоинства глиняной посуды для пития чая сомнительны.
Во-первых потому, что классическая чайная пара, будучи выполненной из глины часто получается неуклюжей и толстостенной. Глиняная посуда может быть изящной но, в основном, за счет уменьшения размеров. И тогда она становится скорее кофейной, нежели чайной. Во-вторых, шкрябание глиняной чашки о глиняное блюдце часто бывает очень неприятным. В-третьих (особенно если глина не покрыта глазурью), в глиняной посуде, равно, как и в глиняных заварочных чайниках, скрадывается вкус и аромат вкус и аромат многих сортов чая. Безусловно, глиняная посуда создает определенное очарование (особенно, если заведение «косит под старину», извините) однако часто это очарование идет в ущерб вкусу и аромату чая.
Ну и, наконец, иногда (при воспроизведении среднеазиатской и японской чайных традиций) пить чай можно из пиал. Требования к пиалам, в общем, совпадают с требованиями к фарфоровым чашкам с поправкой на отсутствие ручек. Однако, используя пиалы, помните, что в наших краях это посуда не совсем привычная так что, без особой нужды, не лишайте посетителей привычной ручки.
Об остальной необходимой утвари (сосудах для кипятка и чайных ложечках) достаточно сказать несколько слов.
В принципе, подавая чай посетителям, вы можете обойтись вовсе без дополнительной порции кипятка. Сразу предложив чай в чашке (такой вариант допустим при «быстром» чаепитии в кафе или отеле) или заварив его в заварочном чайнике так, что разбавлять его не придется.
Однако минимум две распространенные чайные традиции русская и английская требуют наличия на столе кипятка. В русской традиции для того, чтобы разбавить крепко заваренный чай по своему вкусу. В английской для того, чтобы доливать кипяток в заварочный чайник после того, как чай первый раз разлит по чашкам. Собственно традиции и определяют, в какой посуде будет подаваться горячая вода.
В русской традиции для таких целей может быть использован относительно большой (не более литра иначе им трудно будет управляться) фарфоровый чайник («доливной»). Ну а в английском чаепитии полагается подавать кипяток в специальном кувшинчике. То есть с этой утварью все просто.
С чайными ложечками тоже особых затруднений быть не должно. Чайные ложечки предмет очень простой, хотя, часто, и позолоченный. Кстати, именно позолоченные чайные ложечки наилучшим образом сочетаются с цветом черного чая учитывайте это.